Offener Brief an Dr. Edwards zur Aussetzung des Mandats des UN-Sonderberichterstatters über Folter
Sehr geehrte Frau Dr. Alice J. Edwards,
wir, die palästinensischen Menschenrechtsorganisationen und das Netzwerk der palästinensischen Nichtregierungsorganisationen (PNGO), schreiben Ihnen, um Sie von unserer gemeinsamen Entscheidung in Kenntnis zu setzen, alle Aktivitäten im Zusammenhang mit Ihrem Mandat als Sonderberichterstatterin der Vereinten Nationen (UN) über Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe bis auf weiteres auszusetzen.
Diese Entscheidung wurde nach reiflicher Überlegung getroffen und spiegelt unsere große Besorgnis darüber wider, was wir als einen Mangel an sinnvollem Handeln, Reaktionsfähigkeit und Unparteilichkeit Ihrerseits in Bezug auf Israels schwerwiegende, weit verbreitete und systematische Menschenrechtsverletzungen gegen Palästinenser, einschließlich palästinensischer Gefangener und Häftlinge in israelischem Gewahrsam, wahrnehmen.
Während wir schreiben, sind palästinensische Gefangene und Häftlinge in israelischem Gewahrsam weit verbreiteter und systematischer Folter und anderer grausamer, unmenschlicher oder erniedrigender Behandlung ausgesetzt. Israel hält derzeit die größte Zahl palästinensischer Gefangener in seiner Geschichte fest: Laut Addameer wurden seit dem 7. Oktober 2023 bis heute mehr als 12.100 Palästinenser verhaftet oder in Gewahrsam genommen, und die Zahl der Palästinenser, die sich derzeit in israelischem Gewahrsam befinden, hat sich von über 5.000 vor Oktober 2023 auf 10.100 mehr als verdoppelt – nicht eingerechnet die Tausende von Palästinensern, die von den israelischen Streitkräften aus dem Gazastreifen entführt und in Ad-hoc-Militärgefängnissen festgehalten werden.
Seit Oktober 2023 haben palästinensische Organisationen eine drastische Eskalation des Ausmaßes und der Schwere von Verbrechen gegen palästinensische Gefangene und Häftlinge in jeder Phase ihrer Haft dokumentiert und berichtet, einschließlich ihrer Verhaftung oder Entführung, Verlegung, Inhaftierung, Verhöre und Gerichtsverfahren. Diese dokumentierten Gräueltaten umfassen verschiedene Formen physischer und psychischer Folter, weit verbreitete Schläge, Vergewaltigung und andere Formen sexueller Gewalt, einschließlich erzwungener Nacktheit, unmenschliche Haftbedingungen, Hunger, medizinische Vernachlässigung, Isolationshaft, Inhaftierung ohne Anklage oder Gerichtsverfahren, Strafverfolgung vor Militärgerichten und Todesfälle in der Haft. Seit dem 7. Oktober 2023 sind Berichten zufolge mindestens 49 Palästinenser in israelischem Gewahrsam getötet worden oder gestorben, obwohl wir davon ausgehen, dass die tatsächliche Zahl wahrscheinlich höher ist.
Diese Gräueltaten stellen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit dar.
Palästinensische Organisationen haben auch den weit verbreiteten Einsatz sexueller Gewalt als Form der Folter gegen palästinensische Gefangene und Häftlinge ausführlich dokumentiert, und diese Dokumentation wurde Ihrem Mandat am 24. April 2024 in einer vertraulichen Eingabe übermittelt. Palästinensische Frauen haben berichtet, dass sie von männlichen israelischen Beamten einer Leibesvisitation unterzogen, in erniedrigenden Situationen fotografiert und mit Vergewaltigung und sexuellen Übergriffen bedroht wurden. Auch palästinensische Männer waren brutalen Formen sexueller Gewalt ausgesetzt, unter anderem durch das Einführen von Stöcken in ihren Anus. Im August 2024 wurde ein Video veröffentlicht, das zeigt, wie Mitglieder der israelischen Militäreinheit Force 100 einen palästinensischen männlichen Gefangenen im Militärlager Sde Teiman vergewaltigen. In Anbetracht Ihrer herausragenden Rolle als Experte für sexuelle Gewalt als Form der Folter ist es bedenklich, dass Sie die Erklärungen der UN-Sonderverfahren vom 19. Februar 2024 und 5. August 2024, in denen die Anwendung sexueller Gewalt gegen Palästinenser, einschließlich Frauen und Mädchen, hervorgehoben wird, nicht mitunterzeichnet haben.
Ihr jüngster thematischer Bericht an die UN-Generalversammlung im Juli 2024, der sich auf sexuelle Folter konzentrierte, hat unsere seit langem bestehenden Bedenken hinsichtlich Ihres Ansatzes bei der Erfüllung der Verantwortlichkeiten Ihres Mandats verstärkt. In diesem Bericht gehen Sie nicht auf die Anwendung sexueller Gewalt gegen Palästinenserinnen und Palästinenser ein, obwohl Sie eine ausführliche Eingabe unserer Organisationen sowie eine Eingabe des Staates Palästina erhalten haben, die detaillierte Informationen über Israels weit verbreitete Anwendung verschiedener Formen sexueller Folter gegen Palästinenserinnen und Palästinenser enthält – einschließlich Vergewaltigung, Belästigung, Androhung von Vergewaltigung und erzwungener Nacktheit. Der Bericht zeigt eine beunruhigende Inkonsistenz auf, indem er israelische Verstöße als bloße „Behauptungen“ behandelt, während er Verbrechen gegen Israelis als fundierte „Beweise“ beschreibt. Er behauptet auch fälschlicherweise, dass das Militärgefangenenlager Sde Teiman geschlossen wurde. Schließlich wird Israel als Beispiel für bewährte Praktiken bei der Unterstützung von Überlebenden bei der Genesung von sexueller Folter angeführt, ohne dass palästinensische Gefangene, palästinensische Opfer und die Behandlung palästinensischer Überlebender erwähnt werden.
Wir haben die Arbeit Ihres Mandats aufmerksam verfolgt und uns wiederholt bemüht, mit Ihnen in gutem Glauben über kritische Fragen zu sprechen. Dazu gehören ein dringender Appell vom 11. Oktober 2023, der Israels totale Kriegsführung gegen die Zivilbevölkerung des Gazastreifens unterstreicht, und ein dringender Appell vom 13. Oktober 2023, der Israels gezielte Tötung von palästinensischen Journalisten im Gazastreifen hervorhebt.
Am 2. November 2023 übermittelten wir einen dringenden Appell, in dem wir umfassend auf die Eskalation der seit Jahrzehnten andauernden, weit verbreiteten und systematischen Angriffe Israels gegen Palästinenser im Westjordanland seit dem 7. Oktober 2023 hinwiesen. Dieser Appell befasste sich insbesondere mit Israels massenhafter und gewaltsamer Verhaftungskampagne, den schlimmen Haftbedingungen für Palästinenser, die durch willkürliche und kollektive Bestrafungsmaßnahmen noch verschärft werden, und Israels Folter und Misshandlung von palästinensischen Gefangenen und Häftlingen. Dazu gehörten die dokumentierte Folter und Misshandlung eines palästinensischen Arbeiters aus dem Gazastreifen, Vergewaltigungs- und Morddrohungen gegen ein palästinensisches Kind und der angekündigte Tod von zwei palästinensischen Gefangenen in israelischem Gewahrsam.
Am 21. März 2024 reichten wir einen weiteren dringenden Appell ein, in dem es vor allem um willkürliche Verhaftungen, gewaltsames Verschwindenlassen, unmenschliche Behandlung und Folter von Palästinensern durch israelische Streitkräfte und Behörden ging. Schließlich reichten wir am 24. April 2024 einen detaillierten, vertraulichen Bericht über sexuelle Folter ein, der Beweise für deren Einsatz als eine Form des Missbrauchs in israelischen Haftanstalten lieferte. Daraufhin baten wir um ein Online-Treffen mit Ihnen am 25. April 2024, um den Bericht und die allgemeine Situation von Palästinensern in israelischem Gewahrsam zu besprechen. Trotz einer erneuten Anfrage am 7. Mai 2024 haben wir keine Antwort erhalten.
Die detaillierten und auf Beweise gestützten Eingaben und dringenden Appelle, die von palästinensischen Menschenrechtsorganisationen wiederholt an Ihr Mandat gerichtet wurden, haben keine angemessene Würdigung, Untersuchung oder Intervention erfahren. Dies hat erhebliche Bedenken hinsichtlich des Grades an Aufmerksamkeit und Dringlichkeit aufgeworfen, der Israels umfangreich dokumentierter Anwendung von Folter und Verstößen gegen das Völkerrecht zuteil wird, insbesondere in Anbetracht ihrer Schwere und ihres verfestigten Charakters.
Mehr als ein Jahr nach Israels anhaltendem Völkermord an den Palästinensern haben Sie nur zwei eigenständige Erklärungen (am 23. Mai 2024 und am 16. August 2024) abgegeben, eine gemeinsame Erklärung (am 8. Januar 2024) geleitet und drei weitere Erklärungen von anderen Sonderberichterstattern (am 12. Oktober 2023, am 27. November 2023 und am 7. März 2024) zu Palästina und Israel unterzeichnet. Seit Ihrer Ernennung zum Sonderberichterstatter im August 2022 haben Sie nur eine einzige Mitteilung an Israel geschickt, und zwar am 16. Mai 2024 – mehr als sieben Monate nach dem anhaltenden Völkermord im Gazastreifen -, während eine ähnliche Mitteilung an den Staat Palästina weniger als drei Monate nach dem 7. Oktober 2023 erfolgte. Im Vergleich dazu hat Ihr Vorgänger allein im Jahr 2021 vier Mitteilungen an Israel geschickt, was die kritische Situation vor Ihrer Amtszeit verdeutlicht.
Wir sind nicht nur besorgt über die geringe Anzahl von Erklärungen, die Sie unterzeichnet oder geleitet haben, sondern auch über die kritischen Erklärungen, die in Ihren Aufgabenbereich fallen und die Sie nicht unterzeichnet haben. Neben den beiden oben genannten Erklärungen (19. Februar 2024 und 5. August 2024) haben Sie, obwohl Sie eine thematische Studie über Folterwaffen durchgeführt haben, die Erklärung vom 23. Februar 2024, in der ein Waffenembargo gegen Israel gefordert wird, nicht unterstützt. Sie haben auch die Erklärung vom 1. Februar 2024 nicht unterstützt, die sich mit der Verfolgung palästinensischer Journalisten in Gaza, einschließlich der Inhaftierung, durch Israel befasst. Diese Entscheidungen lassen auf einen selektiven Ansatz bei der Ausübung Ihres Mandats schließen.
Ihr Ansatz, Ihre Analyse und Ihre Rhetorik geben Anlass zu ernsthaften Bedenken hinsichtlich Unparteilichkeit und Objektivität und tragen zur Entmenschlichung der Palästinenser bei. In Ihrer Erklärung vom 23. Mai 2024 bezeichneten Sie Israels Folterungen von Palästinensern als ein „aufkommendes Muster“, wobei Sie außer Acht ließen, dass es sich um systematische und jahrzehntelange Verbrechen handelt. Anstatt diese Verbrechen zu verurteilen, forderten Sie Israel auf, sich selbst zu untersuchen – und das, obwohl Israels mangelnde Bereitschaft, gegen Palästinenser begangene Folterungen zu untersuchen und strafrechtlich zu verfolgen, hinlänglich bekannt ist.
Ihre Entscheidung, Ihren bevorstehenden Bericht an den Menschenrechtsrat auf Geiselnahmen als eine Form der Folter zu konzentrieren, ist ein weiteres Beispiel für ein beunruhigendes Muster, das darauf hindeutet, dass Sie Palästinenser als weniger würdige Opfer betrachten. Die Entscheidung, dieses Thema in den Mittelpunkt zu stellen – anstatt die Massenverhaftungen und die anhaltende und systematische Folter und Entmenschlichung von Palästinensern anzusprechen, einschließlich der Anwendung von Verwaltungshaft oder des Gesetzes über ungesetzliche Kämpfer – stellt einen weiteren Fall der Missachtung ihrer Notlage und des Auslassens der schwerwiegenden Realitäten ihres Leidens dar, wodurch ihre Erfahrungen weiter marginalisiert und ihre Würde untergraben werden.
Wir respektieren zutiefst das Mandat des Sonderberichterstatters über Folter und andere grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung oder Strafe zur weltweiten Bekämpfung von Folter und zur Wahrung der Menschenwürde und haben uns in gutem Glauben mit Ihnen und Ihren Vorgängern für die Verfolgung dieser gemeinsamen Ziele eingesetzt. Wir können uns jedoch nicht weiter auf einen Prozess einlassen, der die Lebenswirklichkeit der Palästinenser nicht in den Mittelpunkt stellt und die Straffreiheit für die Täter nicht aktiv in Frage stellt. Wir werden unser Engagement so lange aussetzen, bis es einen Wechsel in der Führung oder eine nachweisliche Änderung Ihres Ansatzes hin zu einem fairen, unparteiischen und wirklich auf die Beweise und Realitäten vor Ort eingehenden Ansatz gibt.
Wir werden unsere Zusammenarbeit mit anderen Mechanismen zur Rechenschaftslegung fortsetzen, um Gerechtigkeit für palästinensische Folteropfer zu erreichen – einschließlich des Internationalen Strafgerichtshofs, der UN-Untersuchungskommission, der Arbeitsgruppen für erzwungenes oder unfreiwilliges Verschwindenlassen und willkürliche Inhaftierung sowie anderer relevanter Gremien.
Herr Dr. Edwards, wir fordern Sie auf, die Grundsätze der Unparteilichkeit und Universalität zu wahren und sich mit der Lebensrealität der Palästinenser auseinanderzusetzen. Solange es keine nachweisbaren Beweise für einen Wandel in Richtung Rechenschaftspflicht, Transparenz, Nicht-Diskriminierung, sinnvolle Zusammenarbeit mit palästinensischen zivilgesellschaftlichen Organisationen und nicht-diskriminierende und opferzentrierte Ansätze gibt, können wir nicht mit gutem Gewissen mit einem Mandat weitermachen, das die Lebensrealitäten von Tausenden von Palästinensern in israelischem Gewahrsam vernachlässigt.
Gezeichnet:alestinian Human Rights Organizations Council:
· Al-Haq
·
Addameer Prisoners Support and Human Rights Association
· Al Mezan Center for Human Rights
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The Palestinian Centre for Human Rights
·
Hurryyat- Center for Defence of Civil Liberties and Human Rights
· Jerusalem Center for Legal Aid and Human Rights
·
Aldameer Association for Human Rights
·
Defence for Children International – Palestine
·
Muwatin Institute for Democracy and Human Rights (Observer)
· Independent Commission for Human Rights (Observer)
- Treatment and Rehabilitation Centre for Victims of Torture (TRC).
- Women’s Centre for Legal Aid and Counselling (WCLAC).
- The Civic Coalition for Human Right in Jerusalem.
- The Community Action Center at Al-Quds University.
- MIFTAH
- The Bisan Center for Research and Development.
- Palestinian Non-governmental Organizations Network (PNGO) 132 members.
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