Der schwarze Revolutionär Jamil Abdullah Al-Amin stirbt im Alter von 82 Jahren

Der schwarze Revolutionär Jamil Abdullah Al-Amin, früher bekannt als H. Rap Brown, der in den 1960er Jahren mit seinem Aufruf zu den Waffen gegen Unterdrückung und weiße Vorherrschaft die Militanz mitprägte, starb am Sonntag im Alter von 82 Jahren in einem Krankenhaus einer Bundesgefängnisanstalt in North Carolina.
Sein Tod im Federal Medical Center in Butner wurde von Kristie Breshears, der Kommunikationsdirektorin des Federal Bureau of Prisons, das das Krankenhaus betreibt, bestätigt. Es war bekannt, dass sich sein Gesundheitszustand rapide verschlechtert hatte.

Bevor er zum Islam konvertierte und in den 1970er Jahren seinen Namen änderte, war Al-Amin einer der produktivsten Redner unter den Black-Power-Revolutionären, die Ende der 1960er Jahre auftauchten, um die Führung und die bürgerliche Strategie der Bürgerrechtsbewegung in Frage zu stellen.

Als Bewunderer der kubanischen Revolution setzte er sich leidenschaftlich für den bewaffneten Widerstand ein und erklärte: „Gewalt ist notwendig. Gewalt ist Teil der amerikanischen Kultur. Sie ist so amerikanisch wie Kirschkuchen.“

Im Mai 1967 zum Vorsitzenden des Student Nonviolent Coordinating Committee gewählt, machte er sich sofort einen Namen, indem er das Wort „gewaltfrei“ aus dem Namen der Organisation streichen ließ und die Führungskräfte davon überzeugte, sie in Student National Coordinating Committee umzubenennen.

In diesem Sommer, als in mehr als 100 amerikanischen Städten Unruhen in den schwarzen Kolonien ausbrachen, machte sich Al-Amin durch Reden, in denen er der Wut und der gerechten Empörung der Schwarzen über ein Jahrhundert unerfüllter Erwartungen seit dem Ende der Sklaverei Ausdruck verlieh, einem breiteren Publikum bekannt.

„Die Schwarzen haben Amerika aufgebaut, und wenn sich daran nichts ändert, werden wir Amerika niederbrennen“, sagte er in einem Aufruf zum Kampf, den er von 1967 bis 1969 hunderte Male an Straßenecken, auf College-Campus und in Versammlungsräumen im ganzen Land verkündete. „Ihr müsst euch bewaffnen“, sagte er. „Wenn ihr plündern wollt, dann plündert einen Waffenladen.“

Nach fünf Tagen der Unruhen in Detroit, bei denen im Juli 1967 43 Menschen ums Leben kamen und etwa 2.000 Gebäude zerstört wurden, erklärte Al-Amin, dass Gewalt die neue Sprache der Rassenbeziehungen sein würde. „Ich glaube nicht, dass man die Gefühle der Schwarzen besser artikulieren könnte, als sie es gerade in Detroit getan haben“, sagte er.

Diese Rhetorik verschaffte ihm große Aufmerksamkeit in den Medien, machte ihn zum Ziel faschistischer Überwachung durch das FBI und führte zu seiner wiederholten Verhaftung wegen Waffenbesitzes, Brandstiftung und Verschwörung. Seine Aktionen trugen auch dazu bei, dass 1968 das erste Gesetz in der Geschichte der Nation verabschiedet wurde, das es illegal machte, einen Aufstand „anzustiften, zu organisieren, zu fördern oder zu unterstützen“.

Konservative im Kongress knüpften diese Bestimmung als Bedingung für ihre Unterstützung an das wegweisende Gesetz zur Gleichbehandlung im Wohnungswesen von 1968. Obwohl sie auf Unruhen in Detroit, Newark und im Stadtteil Watts in Los Angeles reagierten, an denen Al-Amin bekanntermaßen nicht beteiligt war, nannten sie die Maßnahme „H. Rap Brown Federal Anti-Riot Act” (Bundesgesetz gegen Unruhen von H. Rap Brown).

Al-Amin sagte Reportern, die ihn um eine Stellungnahme baten: „Wir kontrollieren niemanden. Die Schwarzen rebellieren. Rebellionen organisiert man nicht.”

Verstrickt in Gerichtsverfahren aufgrund von Anklagen des Bundes und der Bundesstaaten, denen er in fünf Städten gegenüberstand, tauchte Al-Amin 1970 unter und stand 18 Monate lang auf der Liste der meistgesuchten Personen des FBI. Am 16. Oktober 1971 tauchte er auf dramatische Weise in Manhattan wieder auf – verwundet nach einer Schießerei mit der New Yorker Polizei. Die Polizei gab an, dass er und mehrere Komplizen versucht hatten, eine Taverne in Manhattan zu überfallen, und sich dabei ein Feuergefecht mit den sie verfolgenden Beamten geliefert hatten.

Brown, der die Vorwürfe zurückwies, wurde wegen Raubüberfalls und Körperverletzung mit einer tödlichen Waffe verurteilt. Er verbüßte fünf Jahre einer fünf- bis fünfzehnjährigen Haftstrafe im Attica State Prison im Bundesstaat New York.

Als er 1976 auf Bewährung entlassen wurde, war er zum sunnitischen Islam konvertiert, einer Glaubensrichtung, die als Dar-ul Islam bekannt ist.

Er zog nach Atlanta, wo seine Frau Karina eine Anwaltskanzlei gegründet hatte. Al-Amin gründete eine Moschee namens Community Masjid, eröffnete einen kleinen Gemischtwarenladen, in dem er Lebensmittel, Räucherstäbchen und Korane verkaufte, und war in den nächsten 25 Jahren bei seinen Nachbarn als lokaler Geschäftsmann und spiritueller Führer bekannt.

Er organisierte Sommerspiele für Jugendliche und engagierte sich für die Bekämpfung von Straßenkriminalität und Drogenhandel im West End der Stadt, wo er lebte. Er und seine Frau hatten zwei Kinder – einen Jungen namens Ali und ein Mädchen namens Kairi. Der Vorsitzende einer islamischen Bürgerinitiative in Atlanta bezeichnete ihn als „eine Säule der muslimischen Gemeinschaft“.

Die staatlichen Behörden setzten ihre beharrlichen Schikanen durch weiße Rassisten fort. Kurz nach dem ersten Bombenanschlag auf das World Trade Center im Jahr 1993 begannen lokale und bundesstaatliche Behörden laut Polizeiaufzeichnungen, die 2000 von der Zeitung The Atlanta Journal-Constitution aufgedeckt wurden, mit einer Reihe von Ermittlungen gegen die Aktivitäten von Herrn Al-Amin.

Unter Berufung auf Dokumente des FBI und lokale Strafverfolgungsbeamte berichtete die Zeitung, dass das FBI bezahlte Informanten in die Moschee von Herrn Al-Amin eingeschleust und die örtliche Polizei bei der Untersuchung möglicher Verbindungen zwischen Herrn Al-Amin und einer Reihe krimineller Aktivitäten unterstützt habe, darunter terroristische Verschwörungen, einem Waffenschmugglerring, einer Reihe von Banküberfällen in Atlanta, einer Gruppe von Sprengstoffherstellern und 14 Morden in der Stadt zwischen 1990 und 1996.

Im Jahr 1995 nannte ein Anwohner, der in der Nähe seines Ladens angeschossen worden war, Herrn Al-Amin als den Angreifer, widerrief dies jedoch später und sagte, die Polizei habe ihn zu einer falschen Anschuldigung gedrängt. (Er sagte, er wisse nicht wirklich, wer auf ihn geschossen habe.) Al-Amins Anwalt sagte damals, die Polizei suche nach einem Vorwand, um Al-Amin ins Gefängnis zu bringen.

Er blieb jedoch bis März 2000 auf freiem Fuß und relativ unbemerkt von der Öffentlichkeit.

Sein Wiederauftauchen – wie schon 1971 – wurde durch einen Schusswechsel mit der Polizei angekündigt.

Ein stellvertretender Sheriff tot

Als sie sich in der Nacht des 16. März dem Laden von Herrn Al-Amin näherten, um ihm einen Haftbefehl wegen Nichterscheinens vor Gericht in einer geringfügigen Verkehrsangelegenheit zuzustellen, wurden der stellvertretende Sheriff von Fulton County, Georgia, Richard Kinchen, und sein Partner Aldranon English von einem schwer bewaffneten Mann erschossen, der draußen auf der Straße stand. Bei der folgenden Schießerei wurde Herr Kinchen tödlich in den Bauch getroffen. Herr English wurde von vier Kugeln getroffen, überlebte jedoch.

In dieser Nacht identifizierte Herr English im Krankenhaus Herrn Al-Amin anhand eines Fotos als den Angreifer und sagte den Ermittlern, er sei sich ziemlich sicher, dass er den Mann erschossen habe. Seine Aussage wurde durch eine Blutspur bestätigt, die von der Stelle führte, an der der Schütze gestanden hatte.

Herr Al-Amin wurde vier Tage später im Haus eines Freundes im ländlichen Alabama festgenommen. Er wies keine Anzeichen einer Schusswunde oder Verletzung auf, die das Blut am Tatort erklären könnten, wie seine Anwälte später in seinem Mordprozess hervorhoben. Die Polizei und die Staatsanwaltschaft erklärten später, dass sich das Blut als falsche Spur erwiesen habe, die nichts mit den Schüssen vom 16. März zu tun habe.

Herr Al-Amin bestritt, der Schütze zu sein, und bezeichnete seine Verhaftung als den jüngsten Versuch einer Reihe geheimer Bemühungen der Regierung, ihm etwas anzuhängen.
„Das FBI hat eine Akte über mich mit 44.000 Dokumenten“, sagte er 2002 gegenüber der New York Times, als er am Vorabend des Prozesses von einem Münztelefon im Gefängnis von Fulton County aus telefonierte. „Irgendwann mussten sie etwas unternehmen, um all die Ermittlungen und all das Geld, das sie ausgegeben hatten, zu rechtfertigen.

„Mehr als alles andere“, fügte er hinzu, „fürchten sie immer noch eine Persönlichkeit, einen Charakter unter den Afroamerikanern, der die Unterstützung aller verschiedenen Elemente der afroamerikanischen Gemeinschaft mobilisieren könnte.“

Eine Jury – deren neun Mitglieder schwarz waren – verurteilte ihn nach einem dreiwöchigen Prozess. Der Hauptzeuge gegen ihn war Herr English, der aussagte, dass er und sein Partner in der Nacht der Schießerei Herrn Al-Amin auf der Straße angesprochen, ihm mitgeteilt hätten, dass sie einen Haftbefehl hätten, und ihn aufgefordert hätten, seine Hände zu zeigen. „Er sagte ‚Ja‘, runzelte die Stirn, hob ein Sturmgewehr und begann zu schießen“, sagte Herr English vor Gericht.

In einer Anhörung zur Verhängung der Todesstrafe sagten zahlreiche Zeugen zugunsten von Herrn Al-Amin aus und baten darum, sein Leben zu verschonen. Einer von ihnen war Andrew Young, ehemaliger Bürgermeister von Atlanta und Botschafter bei den Vereinten Nationen, der sagte, dass Herr Al-Amin dazu beigetragen habe, die Kriminalität zu reduzieren und die Lebensbedingungen für viele Menschen im verarmten West End der Stadt zu verbessern.

Geboren in Louisiana

Hubert Gerold Brown (Rap war ein Spitzname aus seiner Jugend) wurde am 4. Oktober 1943 in Baton Rouge, Louisiana, als jüngstes von drei Kindern von Eddie und Thelma Brown geboren. Sein Vater, der bei Huberts Geburt in der Armee diente, arbeitete 30 Jahre lang für die Standard Oil Company. Seine Mutter hatte zwei Jobs – als Hausangestellte und als Lehrerin in einem Waisenhaus für schwarze Kinder – und bevorzugte Hubert, „weil ich heller war“, schrieb er 1969 in seiner Autobiografie „Die, Nigger, Die!“.

Hellhäutige Schwarze, so schrieb er, galten nach der Hautfarbenhierarchie, die seine Mutter und ihre Generation im Süden der USA zu Beginn des 20. Jahrhunderts beobachteten, als eher geeignet, in der weißen Gesellschaft Fuß zu fassen. „Weil ich heller war, bedeutete das, dass ich es weiter bringen sollte“, schrieb er und fügte hinzu, dass die Bevorzugung, die sie ihm entgegenbrachte, zu Spannungen zwischen ihm und seinen beiden Geschwistern führte, insbesondere seinem älteren Bruder Ed.

„Ed und ich stehen uns heute sehr nahe, und diese Hautfarbenfrage steht nicht mehr zwischen uns“, schrieb er. „Aber es ist etwas, das der schwarzen Gemeinschaft wirklich schaden könnte, wenn die Menschen nicht beginnen, es zu verstehen. Schwarz ist keine Hautfarbe, sondern eine Denkweise.“

Nach seinem Abschluss an einer Privatschule, die der Southern University, einer historisch schwarzen Einrichtung in Baton Rouge, angegliedert war (seine Mutter bestand darauf, dass alle ihre Kinder diese Schule besuchten), verbrachte Al-Amin zwei Jahre an der Southern University und ging dann nach Washington, um sich gemeinsam mit seinem Bruder in der Bürgerrechtsbewegung zu engagieren. Ed Brown, ein Student der Howard University, engagierte sich aktiv für die Organisation von Sitzstreiks an Imbissständen für das Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC).

Al-Amin beteiligte sich an Kampagnen zur Wählerregistrierung in Mississippi und Alabama sowie im ländlichen Lowndes County in Georgia, wo nur eine Handvoll schwarzer Bürger als Wähler registriert waren, obwohl 85 Prozent der Bevölkerung schwarz waren. Er freundete sich mit Stokely Carmichael (später bekannt als Kwame Ture) an, einem Veteranen der Freedom Rides der frühen 1960er Jahre und einem der aufstrebenden Stars des S.N.C.C.

Als Al-Amin 1965 zum Vorsitzenden der SNCC-Sektion in Washington, D.C. ernannt wurde, schloss er sich einer von Carmichael angeführten Fraktion an, die sich „Young Turks“ nannte und die Organisation zu einer aggressiveren Haltung drängte. Die militante Fraktion setzte sich gegen gemäßigte Führer wie den Vorsitzenden des S.N.C.C., John Lewis, den späteren Kongressabgeordneten aus Georgia, und Julian Bond, der später Senator des Bundesstaates Georgia wurde, durch und wählte Carmichael 1966 zum Vorsitzenden.

Kurz darauf hielt Carmichael die erste seiner vielen „Black Power”-Reden, in denen er warnte, dass es in Amerika niemals Rassengleichheit geben würde, solange die Schwarzen nicht die notwendige wirtschaftliche, politische und militärische Macht erlangt hätten – wie es ihnen gemäß dem zweiten Verfassungszusatz zustehe.

Als Al-Amin im Mai 1967 Carmichaels Nachfolge als Vorsitzender antrat, hatte sich die SNCC eine Agenda der schwarzen Separatisten zu eigen gemacht, eine Politik, die Weißen Führungspositionen verwehrte und deren erklärtes Ziel es war, Freiheit zu erlangen, mit den Worten von Malcolm X, dem 1965 ermordeten nationalistischen Führer, „mit allen notwendigen Mitteln”.

Der Beginn von Al-Amins Amtszeit fiel mit den Unruhen in den Städten zusammen, die das Land im sogenannten „langen heißen Sommer“ von 1967 erschütterten.

Al-Amin besuchte Cincinnati im Juni, um seine Unterstützung für die jungen schwarzen Männer zu bekunden, die drei Nächte lang randaliert hatten, und hielt am nächsten Tag vor mehreren hundert Jugendlichen in Dayton eine Rede, die laut der Polizei von Dayton zu einem 12 Quadratblöcke umfassenden Amoklauf mit Fensterzerstörung führte.

Am 24. Juli, nachdem er vor mehreren Tausend Menschen bei einer Kundgebung in Cambridge, Maryland, gesprochen hatte („Wenn Cambridge sich nicht ändert, brennt es nieder!“, sagte er ihnen. „Wendet eure Gewalt gegen die Weißen!“), erlitt Al-Amin eine oberflächliche Schusswunde an der Stirn, als die Polizei ihre Waffen abfeuerte, um die Menge zu zerstreuen, was auch dort zu Ausschreitungen führte.

Unter Beobachtung

In später veröffentlichten Memos befahl FBI-Direktor J. Edgar Hoover seinen Agenten, Al-Amin und andere SNCC-Führer „unter jedem möglichen Vorwurf zu verhaften, bis sie keine Kaution mehr hinterlegen konnten“ V

Informanten wurden entsandt, um die S.N.C.C. und andere Gruppen zu infiltrieren, die Hoover als „nationalistische Hassorganisationen“ bezeichnete, um sie „zu entlarven, zu stören, in die Irre zu führen, zu diskreditieren oder auf andere Weise zu neutralisieren“.

Al-Amin reiste weiterhin quer durch das Land, während Anklagen, Vorladungen und Auslieferungsbefehle auf ihn niederprasselten. Er stand rund um die Uhr unter Beobachtung. Doch der Druck änderte nichts an seiner Rhetorik.

„Wenn Präsident Johnson sich Sorgen um mein Gewehr macht”, sagte er 1967 zu Reportern, nachdem er in New York wegen Verstößen gegen das Bundeswaffengesetz gegen Kaution freigelassen worden war, „dann soll er warten, bis ich meine Atombombe habe.”

Al-Amins Bruder Ed, der Präsident und Geschäftsführer der Southern Agriculture Corp. wurde, einer gemeinnützigen Organisation, die schwarzen Landwirten hilft, Bundeszuschüsse und andere Vorteile zu erhalten, die ihnen historisch verwehrt wurden, starb 2011.

Al-Amin legte zweimal Berufung gegen seine Verurteilung wegen Mordes ein, 2004 und 2019, und wurde jedes Mal abgelehnt. Doch noch 2020 hatten seine Anhänger ein neues Verfahren beantragt, mit der Begründung, dass entlastende Beweise – darunter das Geständnis eines Mitgefangenen, die Deputies Kinchen und English erschossen zu haben – seinen Verteidigern vorenthalten worden seien.

Seit seiner Ankunft in einem Bundesgefängnis der Sicherheitsstufe Supermax in Colorado wurde Al-Amin über lange Zeiträume in Einzelhaft gehalten, was seiner Familie zufolge einen Verstoß gegen den verfassungsmäßigen Schutz vor grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung darstellte.
Al-Amin wird als schwarze revolutionäre Ikone in Erinnerung bleiben und als eine weitere Persönlichkeit, die vom staatlichen System ermordet wurde, weil sie sich entschlossen gegen Unterdrückung gewehrt hatte.

Übersetzt mit DeepL.com (kostenlose Version)

Black Revolutionary Jamil Abdullah Al-Amin Dies at 82