Am Mittwoch, den 21. Mai, einen Tag nachdem 15 C-60-Kommandos von Naxaliten im Bezirk Gadchiroli, Maharashtra, eliminiert worden waren, verlor die Kommunistische Partei Indiens (Maoisten) ihren Generalsekretär Nambala Keshava Rao und 26 weitere Guerilleros bei einem Zusammenstoß mit Sicherheitskräften im Abujhmad-Wald in Chhattisgarh. Die Operation wurde gemeinsam von der District Reserve Guard (DRG), der Central Reserve Police Force (CRPF) und dem Commando Battalion for Resolute Action (CoBRA) durchgeführt, nachdem sie 70 Stunden lang durch den Dschungel gewandert waren, ein Gebiet, das den Guerillakämpfern als „Mad“ bekannt ist. Im Verlauf der Auseinandersetzung wurde ein Polizist von den Guerillas getötet und ein Soldat verwundet.
Insgesamt wurden im Zuge der Operation 214 Verstecke und Bunker der Naxaliten zerstört. Zu den beschlagnahmten Gegenständen gehörten 450 IEDs, 818 BGL-Granaten, 899 Codex-Pakete, mehrere Zünder und andere explosive Materialien. Darüber hinaus wurden rund 12 Tonnen Lebensmittel sichergestellt. Die Operation fand nach Abschluss der Operation „Dark Forest“ (siehe unseren Artikel) statt und ist Teil eines umfassenderen Plans der regierenden BJP-Partei, den Naxalismus in Indien bis zum 31. März 2026 „auszumerzen“. Diese Operationen wurden aufgrund der starken Militarisierung der Adivasi-Gemeinden und der außergerichtlichen Ermordung von Adivasis und Kommunisten weitgehend verurteilt, was die PCI(M) dazu veranlasste, am 5. Mai einen einseitigen Waffenstillstand in Telangana auszurufen.
Nambala Keshava Rao (alias Basavaraj) schloss sich in den 1970er Jahren der Naxaliten-Bewegung an und begann während dieser Zeit in Andhra Pradesh mit der Ausbildung von Guerillakämpfern. 1980 wurde er schnell zum Kommandanten einer Zelle der ehemaligen Communist Party of India (Marxist-Leninist) People’s War. 1987 bildete er Kämpfer der Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE) in Sri Lanka aus und machte sich später einen Namen als Meister der improvisierten Sprengsätze. Nach der Gründung der PCI (Maoisten) war er für eine Reihe von Großangriffen auf die indische Armee verantwortlich, darunter der Hinterhalt von Dantewada im April 2010, bei dem 76 indische Polizisten von den Maoisten getötet wurden. Der Hinterhalt am Dienstag, den 20. Mai in Gadchiroli wäre die letzte von ihm organisierte Aktion gewesen.
Basavraj wurde Generalsekretär der PCI (Maoistisch), im November 2018, als der erste Generalsekretär der Partei Muppala Lakshmana Rao (alias Ganapathy) aufgrund seines hohen Alters zurücktrat. Er hatte von 1986 bis zu seinem Lebensende im Untergrund gelebt. Er war 68 Jahre alt und auf ihn war ein Kopfgeld von 18.500.000 Rupien ausgesetzt.
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